一、职业方向不同：
初级消防设施操作员：只有消防设施监控操作方向，可监控、操作不具备联动控制功能的区域火灾自动报警系统及其他消防设施。
中级消防设施操作员：分为监控操作和检测维修保养两个方向，不同方向只可从事对应职能的岗位。
其中：
监控操作职业方向：可监控、操作设有联动控制设备的消防控制室;如在物业或单位的消防控制室值班和防火巡查。
检测维保职业方向：可从事消防设施检测维修保养。如在消防技术服务机构、消防工程单位进行消防设备的检测、检修和调试。
二、初级消防设施操作员和中级消防设施操作员报考条件不同：
消防设施操作员报考条件
1、初级报考条件：具备以下条件之一，可申报初级（高中毕业或同等及以上学历）
（1）年满16周岁，拟从事本职业或相关职业工作；
（2）年满16周岁，从事本职业或相关职业工作。
（3）本职业或相关职业学徒期满。
2、中级报考条件：具备以下条件之一，可申报中级（高中毕业或同等及以上学历）
（1）取得本职业或相关职业五级/初级工职业资格证书（技能等级证书）后，累计从事本职业或相关职业工作3年（含）以上。
（2）累计从事本职业或相关职业工作5年（含）以上。
（3）取得技工学校本专业或相关专业毕业证书（含尚未取得毕业证书的在校应届毕业生）；或取得经评估论证、以中级技能为培养目标的中等及以上职业学校本专业或相关专业毕业证书（含尚未取得的毕业证书的在校应届毕业生）。
三、从业方向不同
初级消防设施操作员是"消防设施监控操作"方向，主要是从事消防设施的监控、操作、日常保养和技术管理与培训等工作。
中级消防设施操作员是"消防设施检测维修保养"方向，主要是从事消防设施的操作、保养、维修、检测和技术管理与培训等工作。高级消防证可以兼顾两个就业方向。
四、消防设施操作员作用
消防设施操作员是从事建筑物、构筑物消防管理、消防检查和建筑消防设施操作与维护等工作的人员。消防设施操作员从事的主要工作包括消防检查；消防控制室监控；建筑消防设施操作与维护；消防管理等。
根据消防法第21条明文规定，自动消防系统操作人员必须持上岗并遵守操作规程，也就是说各：党政机关，医院，企事业单位，社区，只要有火灾自动报警系统的中控室是必须要消防设施操作员。
按有关规定，每个中控室需配备8名持人员，市场需求量约为600万，但目前书发放不到200万，市场上的书供不应求，因此，消防设施操作员的书是非常有用的。
